La clientèle d'aujourd'hui demande aux produits qu'elle achète d'être plus durables et de meilleure qualité. Elle s'attend non seulement à ce que ces produits fonctionnent bien, mais elle souhaite également que la finition soit esthétique et résiste plus longtemps à la corrosion. Les procédés de finition de MetoKote sont justement conçus pour répondre à ces attentes. L'un de ces procédés de finition s'appelle l'électrophorèse (e-coating).
L'e-coating est une méthode de peinture qui utilise du courant électrique pour appliquer la peinture. Le procédé s'appuie sur le principe : « les opposés s'attirent ». Ce procédé est également connu sous le nom d'électrodéposition.
Le principe physique fondamental de l'e-coating est que les matériaux dont les charges électriques s'opposent sont attirés l'un vers l'autre. Un système par électrophorèse applique une charge DC à une pièce métallique immergée dans un bain de particules de peinture de charge opposée. Les particules de peinture sont attirées par la pièce métallique et la peinture se dépose sur la pièce pour former un film uniforme et continu sur l'ensemble des surfaces, crevasses et recoins, jusqu'à ce que le revêtement atteigne l'épaisseur nécessaire. Une fois cette épaisseur atteinte, le film isole la pièce, le phénomène d'attraction cesse et l'e-coating est terminé. Selon la polarité de la charge, l'e-coating est anodique ou cathodique.
Le procédé d'électrophorèse se divise en quatre zones distinctes :
La zone de prétraitement nettoie et phosphate le métal pour préparer la surface à l'électrophorèse. Le nettoyage et le phosphatage sont essentiels pour atteindre les exigences de performance souhaitées aujourd'hui par l'utilisateur final du produit. MetoKote analyse les métaux à revêtir et choisit les produits chimiques les plus appropriés. Un système de phosphate de zinc utilisant une méthode d'immersion est tout d'abord utilisé par les systèmes MetoKote dans lesquels des pièces d'acier et de fer doivent être revêtues.
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Le revêtement est appliqué et les équipements de contrôle du procédé sont situés dans la zone de la cuve d'électrophorèse et des équipements auxiliaires. Le bain d'électrophorèse est composé de 80 à 90 % d'eau déionisée et de 10 à 20 % de revêtement garnissant. L'eau déionisée véhicule les particules de peinture qui sont en constante agitation. Les particules sont constituées de résine et de pigments. La résine constitue l'essentiel du film et garantit la protection contre la corrosion, la durabilité et la dureté du film de peinture final. Les pigments sont utilisés pour apporter couleur et brillance.
Le post-rinçage contribue à la qualité de la pièce et la protège. Pendant l'électrophorèse, la peinture est appliquée sur une pièce en une épaisseur définie par le voltage appliqué. Une fois l'épaisseur de revêtement souhaitée atteinte, la pièce est isolée et le procédé de revêtement ralentit. Une fois la pièce sortie du bain, des particules de peinture subsistent à sa surface ; elles doivent être rincées pour que la pièce conserve son efficacité et son aspect esthétique. Les particules de peinture retirées sont appelées des « solutions entraînées » ou « crème de peinture ». Ces particules excédentaires de peinture sont remises dans la cuve pour créer une application efficace à 95 %.
L'étuve de cuisson accueille les pièces une fois sorties du post-rinçage. L'étuve de cuisson réticule et durcit le film de peinture pour garantir des propriétés de performance optimales. Le temps de cuisson minimal est de 20 minutes et la température des pièces atteint 375 °F (190 °C) pour la plupart des technologies d'électrophorèse. Toutefois, MetoKote applique également un matériau d'électrophorèse pour un durcissement à basse température. Ce matériau durcit en 20 minutes minimum lorsque la température des pièces atteint 180 °F (82 °C) de sorte que les assemblages comprenant des scellements, des raccords, des coussinets ou de l'huile, peuvent être revêtus par électrophorèse.
Chez MetoKote, nous classons les technologies d'électrophorèse selon leur fonction première. Certaines technologies ont tendance à être davantage utilisées pour les couches primaires ou de finition.
L'électrodéposition cathodique d'époxy est la technologie la plus populaire de MetoKote à cause des propriétés d'adhésion supérieure et de protection contre la corrosion qu'elle offre. Elle a été conçue pour s'adapter à une grande gamme de matériaux de couches de finition appliquées par peinture liquide ou par pulvérisation. Étant donné que cette technologie confère un certain esthétisme au produit revêtu, elle peut être utilisée pour une seule couche, lorsque la résistance aux rayons solaires ultraviolets n'est pas nécessaire. Les matériaux époxy d'électrodéposition cathodique disponibles aujourd'hui sont très respectueux de l'environnement. Ces matériaux sont utilisés sur des petites pièces pour lesquelles un durcissement à 380 °F (193 °C) est possible.
Les matériaux époxy d'électrodéposition anodique sont utilisés de la même façon que les matériaux époxy d'électrodéposition cathodique. Les propriétés d'adhésion et de résistance à la corrosion sont généralement supérieures à celles des matériaux de peinture liquide couramment utilisés pour les couches primaires. Les matériaux époxy d'électrodéposition anodique sont utilisés pour les composants qui doivent être revêtus une fois assemblés et qui contiennent des pièces sensibles à la chaleur telles que des coussinets et des scellements. La température de durcissement de la pièce peut être aussi basse que 180 °F (82 °C).
Les matériaux époxy d'électrodéposition cathodique se prêtent bien aux applications de couche de finition grâce à leur bonne résistance aux rayons solaires ultraviolets. L'avantage majeur est qu'il suffit d'une couche. Les propriétés globales d'adhésion et de résistance à la corrosion sont bonnes comparées à celles des systèmes courants de première couche et couche de finition en peinture liquide. Les technologies d'électrodéposition se restreignent généralement à une seule couleur donnée ; toutefois, pour certaines applications, des couleurs supplémentaires peuvent être exigées. La meilleure solution est d'utiliser l'acrylique cathodique comme un système de revêtement à couche unique pour obtenir la couleur primaire du produit. Il peut également être utilisé comme couche primaire qui est ensuite revêtue d'une couche de peinture en poudre afin d'obtenir diverses couleurs.
Un système e-coating disposant des équipements annexes appropriés tels qu'un système de traitement des fluides représente un investissement important en termes de capital et de main-d'ouvre. Pour les faibles volumes et les volumes moyens, l'externalisation est la meilleure option. C'est la façon la plus économique pour bénéficier des avantages de l'e-coating pour un produit. Toutefois, lorsque le volume de production atteint un niveau pour lequel il semble justifié d'installer un système dans vos locaux, la décision d'externaliser le processus d'e-coating se résume à se poser la question : doit-on fabriquer ou acheter ? C'est également une décision stratégique puisque cette décision signifie que vous pourriez devenir applicateur de revêtements. Envisager d'installer un système de revêtement dans vos locaux pourrait avoir un impact sur la question stratégique « Quel est votre secteur d'activité ? ».
Voici quelques-uns des avantages de l'externalisation avec MetoKote :
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 Analyse du projet : MetoKote participe au développement et assure le soutien logistique du procédé le plus efficace pour répondre et même surpasser les objectifs de ses clients.
Construction et équipements : MetoKote peut concevoir, construire et gérer ces installations pour une efficacité optimale adaptée au produit de ses clients.
Application de revêtement : MetoKote fournit une équipe hautement qualifiée pour la gestion de l'ensemble du système personnalisé d'application des revêtements.
Manipulation des pièces : MetoKote a de l'expérience dans les applications de conditionnement, de logistique, d'assemblage, de contrôle de l'inventaire, de cache et des fixations spéciales des pièces.
Gestion à long terme : Les compétences uniques de MetoKote dans le domaine des technologies de peinture permettent à ses clients de se concentrer sur leurs tâches principales sans se préoccuper de la gestion d'une installation d'application de revêtement.
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MetoKote propose ses services d'application de revêtement par électrophorèse dans différents états des États-Unis et dans d'autres sites hors des États-Unis. D'autres technologies, telles que la peinture par pulvérisation et la peinture liquide, sont disponibles dans certains sites en tant qu'options supplémentaires d'application de revêtement. Contactez le bureau marketing de MetoKote au 419-996-7800 pour obtenir une brochure contenant une carte des usines et un descriptif des services proposés.
Quelle que soit la taille de votre programme de revêtement, les services de MetoKote sont à votre disposition. MetoKote est connu pour les résultats de son Groupe de technologie interne, pour sa Division de l'Équipement et pour ses équipes expérimentées. Grâce à ces caractéristiques, MetoKote s'est forgé une solide réputation en tant que fournisseur de solutions de revêtements totales, intégrées, économiques et efficaces.
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