Atualmente, os clientes exigem produtos de maior qualidade e durabilidade. Eles não esperam apenas que os produtos tenham um bom desempenho; querem também que o acabamento tenha uma boa aparência e resistam à corrosão por um período de tempo bem mais longo. Os processos de acabamento oferecidos pela MetoKote são desenvolvidos justamente para garantir tais características. Um desses processos de acabamento é o de electrocoating (e-coating).
E-coating é um método de pintura que utiliza corrente elétrica para depositar a tinta. O processo funciona baseado no princípio "os opostos se atraem". Este processo é também conhecido como Eletrodeposicao.
O princípio físico fundamental de e-coating é que materiais com cargas elétricas opostas se atraem. Um sistema de e-coating aplica uma carga com corrente contínua em uma peça metálica imersa em um banho de partículas de tinta com carga oposta. As partículas de tinta são atraídas pela peça metálica e a tinta é depositada na peça formando uma película uniforme sobre cada superfície, cavidade e canto, até a camada atingir uma espessura desejada. Atingida a espessura, a película isola a peça, a atração é interrompida e a Eletrodeposicao é concluída. Dependendo da polaridade da carga, a Eletrodeposicao é classificada como anódica ou catódica.
O processo de e-coating pode se dividir nas seguintes quatro diferentes zonas
A zona de pré-tratamento limpa e fosfatiza o metal para preparar a superfície para e-coating. A limpeza e a fosfatização são essenciais para se conseguir o desempenho desejado pelo atual usuário final do produto. A MetoKote analisa os metais a serem processados e seleciona os produtos químicos mais apropriados. Nos casos de acabamento superficial de peças de aço e ferro, a MetoKote usa um sistema de imersão à base de fosfato de zinco de alta qualidade.
A zona de banho de e-coating e equipamentos auxiliares é onde o revestimento é aplicado e onde atua o equipamento de controle do processo. O banho de e-coating consiste em 80 a 90% de água deionizada e 10 a 20% de sólidos de tinta. A água deionizada age como veículo dos sólidos de tinta que se agitam constantemente. Os sólidos são resinas e pigmentos. A resina é a espinha dorsal da película de tinta final e garante proteção contra corrosão, durabilidade e resistência. Os pigmentos são usados para dar cor e brilho.
A zona de pós-lavagem garante a qualidade e conservação. Durante o processo de e-coating, a pintura é aplicada em uma peça até atingir certa espessura de camada, processo controlado pela quantidade de tensão elétrica aplicada. Quando a camada atinge a espessura desejada, a peça é isolada e o processo de acabamento vai sendo concluído. Quando a peça sai do banho, os sólidos de tinta aderem na superfície e têm que ser removidos por meio de lavagem para manter a eficiência e a estética. Os sólidos de tinta em excesso são chamados de "drag out" ou "cream coat". Esses sólidos de tinta em excesso voltam ao tanque para garantir eficiência na aplicação da camada acima de 95%.
A estufa de cura recebe as peças depois que elas saem da pós-lavagem. Na estufa de cura é feita a reticulação e cura da película de tinta para garantir propriedades de máximo desempenho. Na maioria das tecnologias de e-coating, o tempo mínimo de cura é de 20 minutos com a peça a uma temperatura de 190°C. Entretanto, a MetoKote também aplica, pelo processo de e-coating, um material de "cura em baixa temperatura". Esse material é curado em 20 minutos com as peças a uma temperatura de 82°C; assim, muitos conjuntos que têm vedações, buchas, mancais ou óleo podem usar o processo de e-coating.
Na MetoKote, nós classificamos a tecnologia de e-coating conforme a maneira de como ela é inicialmente utilizada. Certas tecnologias tendem a ser mais utilizadas principalmente como primer ou revestimento de acabamento externo.
O e-coating de epóxi catódico é a tecnologia mais popular na MetoKote em virtude de suas propriedades excelentes de aderência e proteção contra corrosão. Ela foi desenvolvida para ser compatível com uma grande variedade de materiais de acabamento final, líquidos e em pó. Como esta tecnologia tem propriedades de boa aparência, também pode ser um simples revestimento que não precisa ser resistente aos raios ultravioletas da luz solar. Os materiais para Eletrodeposicao de epóxi catódico, oferecidos atualmente no mercado, são bastante compatíveis com o meio ambiente. Estes materiais são usados em componentes cuja cura pode ser feita a uma temperatura acima de 193°F.
Os materiais para Eletrodeposicao anódica de epóxi são usados da mesma maneira que os de Eletrodeposicao catódica. Em geral, as propriedades de aderência e resistência à corrosão são melhores que as normalmente usadas em materiais para primer de pintura líquida. Os materiais para Eletrodeposicao anódica de epóxi são usados nos casos em que os componentes devem ser revestidos como conjuntos com peças sensíveis ao calor, como os mancais e vedações. A temperatura de cura das peças pode ser baixa, chegando a até 82°C.
Os materiais para Eletrodeposicao catódica de acrílico são próprios para camadas de acabamento final por causa de sua excelente resistência aos raios ultravioletas da luz solar. A grande vantagem é que só é necessária uma camada. Em geral, as propriedades de aderência e resistência à corrosão são consideradas boas, quando comparadas com sistemas de pintura com primer líquido mais camada de acabamento final. As tecnologias de e-coating geralmente se restringem a uma determinada cor, contudo, em algumas aplicações são necessárias mais opções de cores. Uma boa solução é usar acrílico catódico como um sistema de revestimento simples para a cor primária do produto. Ele também pode ser usado como primer a ser revestido com um material de acabamento líquido ou em pó para várias opções de cores.
Um sistema de e-coating com o equipamento de apoio adequado, como o sistema de tratamento de fluidos de processo, representa um investimento significativo de capital e pessoal. Para volumes de produção baixos ou moderados, a terceirização se torna uma decisão fácil. É uma maneira econômica de se aproveitar as vantagens do processo de e-coating de um produto. Entretanto, quando os volumes de produção atingem os níveis em que parece ser mais viável instalar um sistema próprio, a decisão de terceirizar o processo de e-coating se torna mais do que uma decisão de "produzir ou comprar". É também uma decisão "estratégica". É uma decisão de "tornar-se produtor de acabamento superficial". Considerar um sistema próprio de acabamento superficial dá um novo significado à questão estratégica: "qual é o nosso ramo de atividade?"
Abaixo temos algumas das vantagens de terceirizar seu serviço com a MetoKote:
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 Análise do projeto: A MetoKote ajuda no desenvolvimento e depois mantém o mais eficiente processo para atingir e superar os objetivos dos clientes.
Construção e equipamento: A MetoKote pode projetar, construir e administrar estas unidades de produção de modo a obter o máximo de eficiência do produto do cliente em questão.
Aplicação do acabamento superficial: A MetoKote oferece pessoal muito bem treinado para administrar todo o sistema de acabamento superficial.
Manuseio de componentes: A MetoKote tem muita experiência em embalagem, logística, montagem, controle de estoque, mascaramento e dispositivos especiais.
Administração de longo prazo: O exclusivo "conjunto" de habilidades da MetoKote, relacionado a tecnologias de pintura, permite que o cliente se concentre em seu ramo de atividade principal, sem as preocupações relativas à operação de uma unidade de acabamento superficial.
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A MetoKote oferece serviços de Eletrodeposicao em diversos estados dos EUA e também no exterior.Outras tecnologias, como pintura a pó e pintura líquida, são oferecidas em determinadas localidades como opções adicionais de serviço de acabamento superficial. Ligue para o departamento de marketing corporativo da MetoKote (fone 419-996-7800) para receber uma publicação com um mapa de localização das unidades de produção e uma tabela dos serviços oferecidos.
Qualquer que seja o tamanho do programa de acabamento superficial, os serviços da MetoKote devem ser considerados. A MetoKote é conhecida pela capacidade de seu Grupo de Tecnologia, sua Divisão de Equipamentos e suas experientes equipes de trabalho. Esta capacidade tem conferido à MetoKote a fama de poder oferecer uma solução completa, integrada e econômica de acabamento de superfície.
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